Gravidade
A força que faz tudo cair e os planetas andar às voltas. Arrasta e solta o foguetão para descobrir como se alcança uma órbita e como se usa a gravidade dos astros para virar a trajetória.
Como se alcança uma órbita?
A Estação Espacial Internacional (ISS) está a cerca de 400 km da Terra e viaja a uns 28 000 km/h — dá uma volta completa à Terra em ~90 minutos.
Então porquê que ela não cai? A resposta é: cai continuamente! Mas anda tão de lado que, enquanto cai, a Terra dobra-se para baixo e desaparece-lhe por baixo dos pés. É uma queda infinita — a isso chamamos órbita.
Experimenta: puxa o fisga e solta. A direção é contrária ao puxão; para orbitar, deixa a seta na horizontal (rasante à superfície). Puxa devagar → cai na Terra. Puxa muito → escapa para o espaço. Encontra o ponto que fica sempre a rodar!
Usa a gravidade para virar
No espaço quase não há atrito: o foguetão anda sempre com a velocidade que lhe destes. Mas qualquer planeta ou estrela que passe ao lado puxa-o e dobra a trajetória.
É a chamada assistência gravitacional (as sondas espaciais usam-na para ganhar velocidade e mudar de direção sem gastar combustível). Aproxima-te de um astro grande, deixa a gravidade enrolar-te à volta dele… e tenta acertar na bolinha verde ao sair.
Tenta puxar pouco e apontar ligeiramente fora do alvo, deixando um planeta curvar-te até lá!